Un biscuit à cravate

C'est l'histoire d'un Petit Biscuit qui voulait être chic pour Noël. Il demanda (?!!??)  à sa maman de lui tricoter un petit quelque chose qu'il pourrait porter avec son habit pour se pavaner fièrement.

Sa maman passa donc plusieurs midis, au bureau, à travailler sur la jolie cravate (récoltant au passage des regards interrogateurs des collègues, qui doutaient du succès de l'entreprise... ) et la termina juste à temps, le 23 décembre au soir.

Sa maman, pleine de bonnes idées, avait d'ailleurs songé en faire une en grand format pour monsieur Chocolat, mais avait finalement abandonné tout espoir de le faire puisque ce ne serait jamais prêt à temps pour le grand soir... il aurait fallu qu'elle commence bien avant!

Petit Biscuit, portant la dite cravate, ne tenait pas en place... c'est dire s'il était content de sa nouvelle acquisition!

Modèle trouvé ici, légèrement modifié car je l'ai raccourci en longueur et je n'ai pas fait la doublure du petit côté.

Un conte de Noël

Après celles de l'année dernière et celles de l'année d'avant, j'ai encore une fois fabriqué mes cartes de voeux.
À part que cette année, ce n'est pas vraiment une carte.
Et que ce n'est pas moi qui en ai eu l'idée.
Et que ce n'est pas moi qui l'ai écrit.
Et que je ne l'ai même pas imprimée moi-même.
Finalement, à bien y penser, je n'ai aucun mérite dans cette histoire-là!

Nanhhh, je blague. Un peu.
En fait, tout est vrai dans les phrases ci-haut.
Sauf la partie où je dis que je n'ai aucun mérite... il y a quand même un peu beaucoup de moi là-dedans!

Tout d'abord, j'ai applaudi la bonne idée. (Littéralement. J'ai vraiment tapé dans mes mains.)
Puis, j'ai lu les descriptions des personnages, le script, et finalement tout le texte, peu à peu, à mesure que je recevais les versions.
J'ai donné des suggestions, j'ai fait des commentaires, j'ai proposé des idées... qui ont pour la plupart, été acceptées.
J'ai aussi écrit moi-même une phrase ou deux dans l'histoire, et le petit message de voeux du début au complet.
J'ai aussi goûté à des prototypes.
J'ai aussi aidé à la mise en page.
Et surtout, j'ai beaucoup beaucoup travaillé à la partie qui m'a été attribuée au départ, dessiner toutes les illustrations.

Tout ça, pour quoi?

Pour la fabrication d'une carte de voeux pas ordinaire, qui est en fait un petit livre racontant un magnifique conte de Noël.

Tout a commencé au début de l'année dernière, quand j'ai reçu un courriel d'un ancien collègue de travail qui proposait qu'on se rencontre parce qu'il voulait me parler d'un projet, sans me donner d'autre détail. Ça a drôlement piqué ma curiosité! Nous sommes donc allés prendre un café et il m'a parlé de son idée, qui était d'écrire un conte de Noël pour envoyer comme carte de voeux à ses proches à la fin de l'année. Il avait avec lui des personnages qui vivaient déjà sur un morceau de papier où se trouvait leur description et il avait aussi une bonne idée de l'histoire dans sa tête. Il avait pensé à moi pour illustrer le tout. (C'est là que j'ai applaudi... :) )

S'en est suivi beaucoup de travail par petits blocs de temps répartis sur toute l'année, un nombre incalculable d'échanges de courriels, quelques rencontres, plusieurs versions de texte, des tonnes de croquis, et une période de travail plus intensive en octobre et novembre, afin d'y mettre la touche finale.

Le conte raconte l'histoire d'une jeune fille qui part à la recherche d'ingrédients auprès d'habitants du village pour réaliser une recette de biscuits aux épices avec sa grand-mère. On y découvre aussi la fameuse recette de ces biscuits à la fin du livre, pour que chacun puisse la cuisiner avec sa propre famille. (Recette évidemment testée auparavant par l'écrivain en personne et sa fille. J'ai d'ailleurs dû me «dévouer» pour goûter les échantillons, c'est pas facile le travail d'illustratrice... )

Côté illustrations, j'ai tout dessiné à la main. J'ai ensuite scanné mes dessins et ajouté les aplats de noir dans le logiciel Illustrator. Il y a dix dessins en tout.

Nous avons monté le livre dans Word et nous avons fait imprimer et brocher au Bureau en gros. La couverture dorée a été imprimée à part et collée au dos du livre avec du collant double face.

J'ai beaucoup aimé ce projet (Un grand merci à toi, boss!), et ça a été un réel plaisir de travailler en équipe, pour une fois. Je réalise habituellement mes projets toute seule et c'est vraiment motivant de partager la création avec quelqu'un.

J'ai aussi découvert un écrivain talentueux (déjà hâte de lire son prochain texte) et j'ai renoué avec mon amour du dessin, que j'avais un peu abandonné depuis quelques années.

La conclusion? Mission réussie pour cette carte un peu spéciale! C'est la première année que j'entends autant parler de mes cartes de Noël. Ma famille et mes amis ont beaucoup aimé et ça a été un des sujets populaires dans mes différents partys de Noël. La barre sera haute pour l'an prochain...

Mettre la table

J'avais envie de faire une jolie table pour un brunch de Noël entre amis. Je voulais quelque chose de simple, de joli, et surtout en utilisant un très petit budget et que ce soit réalisé en y travaillant quelques soirées au  maximum. Voici le résultat!

Quelques éléments clés dans ce projet:

D'abord, une nappe blanche, cousue à partir d'un looooong morceau de tissus d'environ 16 pouces de large que m'a donné un de mes collègues de travail, que j'ai coupé en 5 bandes et assemblé pour en faire un grand rectangle.

Ensuite, un chemin de table. Celui-ci est en fait un recyclage de mes rideaux de sous-sol, que j'avais fabriqué avec un magnifique tissus gris épais venant de chez Ikea. Il est fait à partir de 3 panneaux de rideaux, rassemblés.

Pour la déco, j'ai récupéré quelques projets de mon défi 25 jours de Noël de l'an dernier: Le centre de table dans une saucière et les rennes en bouchons de liège.  J'y ai ajouté des chandeliers et des chandelles que j'avais en main et entouré chacun d'eux de tiges avec des baies rouges, que j'ai trouvé au Dollorama pour 2$.

Je me suis aussi procurée 2 bols en céramique pour disposer mes fruits, pour 2$ chacun, toujours au Dollorama.

Et, évidemment, pour le reste (vaisselle, ustensiles, verres, petites cocottes rouges, serviettes de table), tout vient de mes armoires de cuisine!

Mission réussie pour cette jolie table de Noël, je suis très heureuse du résultat.

Bon, maintenant, reste plus qu'à vous dire la vérité... Ces photos ont été prises la veille du brunch, avec une table montée pour 4 personnes. Parce qu'en réalité, nous étions 12 personnes à table, le matin de l'évènement. L'espace autour de la table était donc pas mal plus serré. Et, comme je ne possède pas de service de vaisselle complet en blanc, il y avait un peu de toutes les couleurs sur la table, incluant 5 couverts en plastique multicolores pour les enfants! Il y avait quand même une belle ambiance festive sur la table, sans parler des beaux sourires tout autour!

Sirop aux épices de Noël

Pour fêter un matin de Noël radieux et ajouter un petit côté festif à son déjeuner, il n'y a rien de mieux que d'ajouter un peu de sirop aux épices de Noël dans son café. (Confession... ce n'est pas seulement bon le matin de Noël, puisque j'en mets dans mon café tous les matins depuis au moins deux semaines. Complètement accro.)

C'est facile à faire, c'est délicieux, c'est épicé, c'est magique! 

Sirop aux épices de noël

1 tasse d'eau

1 tasse de sucre

2 c. thé de 5 épices de noël (mélange de Gingembre, Cannelle, Clou de girofle, Piment de la jamaique, Fenouil)

2 c. thé de muscade

1 bâton de cannelle

5-6 clous de girofle

2 ou 3 tranches de gingembre frais ou congelé

Quelques canneberges fraîches ou congelées

Mettre tous les ingrédients dans une casserole et mélanger.

Faire bouillir le tout, laisser mijoter au moins 15-20 minutes jusqu'à ce que ce soit sirupeux.

Filtrer.

Conserver dans un pot hermétique au réfrigérateur. (Se conserve au moins deux semaines)

À déguster dans un café, dans un café latté ou dans du lait chaud. Mmmm!

Recette inventée par ma soeur, la fée cuisinière et concoctée par mes soins!

Noël approche...

Il y a longtemps qu'on ne s'est pas vu, non?
Ces dernières semaines, j'ai beaucoup travaillé sur mes projets pour Noël et j'ai utilisé tout le temps que j'avais de disponible pour m'y concentrer, alors le blog est tombé légèrement à l'abandon.

Beaucoup de travail, sur mes cartes de Noël surtout, mais ceci est une autre histoire... Attendez que la poste livre les dernières et je vous montrerai tout!

Quoi, elle nous donne même pas un indice, la Vanille?

Non, même pas!

En attendant, voici quelques photos que j'ai prises au marché de Noël de l'Assomption au début décembre, où j'ai passé un magnifique après-midi familial, à boire du vin chaud aux épices sur le bord du feu, à visiter les kiosques de produits du terroir et à goûter à tout, à profiter de la belle neige, à écouter des chansons de noël chantées par une chorale  et à remplir mon nez des bonnes odeurs de feu de bois, de sapin frais coupé et d'épices!

Mmmmm! Le bonheur, c'est ça!

Défi automnal - les résultats

Un immense merci à ceux qui ont participé à mon défi automnal! C'est vraiment plaisant pour moi de voir, pour une fois, ce que vous, vous faites.

Voici donc les résultats !

Cuisiner la citrouille

« j'ai tellement fait du sirop a la citrouille que j'aurais pu prendre en photo, des biscuits a la citrouille que j'aurais pu prendre en photo, des potages que j'aurais pu prendre en photo, mais je n'y pense pas...»

Utiliser sa sorbetière pour concocter de la crème glacée à la tarte à la citrouille

Cuisiner des barres tendres maison

Décorer la maison pour l'Halloween

Profiter des activités organisées dans sa région 

Fabriquer des déguisements

Profiter de la belle lumière pour prendre quelques clichés avec des ballons

Marcher dans la boue!

Assister à une course d'embarcations creusées dans des citrouilles géantes (Oui, ça existe!!!)

Bricoler des toiles d'araignée avec les enfants

C'est pas beau, tout ça! 

Entrez dans le cimetière

Quoi de mieux que le soir d'Halloween pour vous présenter ma dernière création! De plus, quelle belle manière de terminer mon défi automnal, avec ce un projet de plus grande envergure...

J'ai réalisé ce gâteau pour un souper d'Halloween entre amis, où mon amoureux et moi étions en charge du dessert. Je me suis donc occupée de confectionner la chose, et c'est monsieur Chocolat qui a immortalisé le tout avec son appareil-photo, en plus de grignoter des morceaux d'arbre dès que l'occasion se présentait à lui.

Très librement inspirée par un montage de cupcakes d'Halloween que j'ai vu dans le livre «Quoi de neuf, cupcakes?», j'ai d'abord confectionné 2 gâteaux format 7 pouces et 3 cupcakes en suivant la recette du meilleur gâteau au chocolat que j'aie jamais mangé. J'ai ensuite dessiné des arbres crochus et des tombes sur un papier parchemin au crayon feutre, reviré le papier de bord et redessiné les formes avec du chocolat que j'avais au préalable fait fondre dans un sac ziploc au micro-ondes. Une fois chaque forme d'arbre dessinée en chocolat, j'y ai saupoudré du sucre cristalisé coloré, qu'on utilise habituellement pour décorer des biscuits. J'ai laissé reposer le tout jusqu'au lendemain, pour m'assurer que ce soit bien sec.

Pour le glaçage, j'ai cuisiné une crème patissière au chocolat noir, que j'ai appliqué entre les étages du gâteau et partout sur le dessus et les côtés. J'ai aussi préparé un peu de glaçage blanc, que j'ai appliqué avec une poche et une douille no1 sur mes tombes pour inscrire les mots  RIP et les crânes et que j'ai laissé sécher à plat quelques minutes.

J'ai ensuite découpé, glacé et positionné mes cupcakes à l'arrière, placé les arbres et les tombes en ajoutant du glaçage à la base pour les maintenir en place, ajouté des citrouilles en jujubes achetées toute faites, et saupoudré des petits bonbons bruns devant les tombes.

Pour faire tenir les gros arbres, le glaçage seul ne suffisait pas. J'ai piqué des bâtonnets à brochette en bois à l'arrière des troncs pour le maintenir en place. Quand on regarde le gâteau de face, on y voit que du feu!

Et, pour bien le mettre en valeur, j'ai posé mon gâteau sur un superbe plateau en bois, ce qui fait toute la différence! D'ailleurs, vous allez certainement revoir ce magnifique plateau souvent, c'est un cadeau de mon papa, qui l'a confectionné lui-même à ma demande, selon mes très très vagues indications de format, grandeur et hauteur... ça ne pouvait pas être moins clair! Heureusement, mon papa est un artiste du bois et a su déchiffrer exactement ce dont j'avais envie, malgré mon manque flagrant de clarté. C'est le plus beau plateau que j'aie vu et je compte bien m'en servir au maximum!

Voyez! Même sans gâteau, il est magnifique, ce plateau!

Quant à toi, lecteur assidu du blog de Vanille, il ne te reste plus qu'une journée pour participer à mon défi automnal. J'ai déjà reçu plusieurs photos et courriels, il ne manque plus que ta contribution! Fais-moi parvenir ta photo ou ton commentaire qui m'indique un projet automnal que tu as réalisé.

Mon courriel: latitevanille@gmail.com

J'ai bien hâte de vous présenter les résultats, qui seront en ligne le 2 novembre, fort probablement!